Courtoisie

Jim et William Reid sur une photo non datée

POST-COACHELLA

Un nouvel album pour Jesus and Mary Chain

Oubliez la méditation et le centre de désintox. Il semblerait que les groupes dont les membres ne se sont pas parlé depuis des lustres n’ont qu’à participer au Coachella Valley Music & Arts Festival annuel à Indio en Californie, pour redonner vie à leur carrière.

Voilà en gros ce qui est arrivé au groupe Jesus and Mary Chain. Le combo rock écossais est devenu célèbre au milieu des années 80 avec des albums tels Psychocandy, mais s’est séparé en 1999 alors que les frères Jim et William Reid, n’arrivaient même plus à être dans la même pièce au même moment.

«J’ai d’abord travaillé à la création des albums solo de Jim et de William. Lorsque j’ai discuté avec le promoteur Goldenvoice à propos d’une prestation solo de Jim à Coachella, j’ai reçu une contre-offre qui engageait Jesus and Mary Chain, confie le gérant des artistes, Kevin Oberlin, à Billboard. Nous avons pensé que la réunion du groupe dans le cadre de Coachella aiderait à lancer les carrières solo des deux artistes, mais au lendemain du spectacle, Jim et William ont annoncé qu’ils feraient un nouvel album Mary Chain.»

«Lorsque nous avons décidé de mettre un terme au groupe en 98, on se détestait, confie William Reid. Ça avait beaucoup à voir avec la boisson et les drogues. Jim ne boit plus du tout et je ne bois plus pendant les spectacles. Mais nous demeurons méfiants. Nous sommes tous les deux conscients que nous pouvons nous emporter l’un contre l’autre, ajoute-t-il en riant. Nous tâchons de garder le contrôle. On aime le groupe et on s’aime aussi.»

Au début, personne n’osait penser que les retrouvailles étaient la solution. La générale du spectacle de Coachella «fut un désastre», selon Reid. «Ma pédale de guitare ne fonctionnait pas. J’ai cru que ça se reproduirait devant 50 000 personnes!» Mais sur scène, en plein désert, avec l’actrice Scarlett Johansson comme invitée pour Just Like Honey, tout est rentré dans l’ordre. Une fois les premières chansons passées, nous savions exactement où nous allions», dit Reid.

Les frères travaillent présentement à la création d’une douzaine de nouvelles chansons pour le nouvel album. Ils ont déjà présenté une première piste intitulée All Things Must Pass, cet été dans le cadre du Late Show With David Letterman. La chanson se retrouvera également sur la bande sonore de la série Heroes diffusée sur NBC, l’an prochain. Le groupe a aussi présenté une autre version de Dead End Kids.

«Je crois que nous évoluons, déclare Reid à propos du nouveau matériel que son frère et lui ont écrit séparément. C’est certainement à résonnance Mary Chain, mais je crois qu’on change comme personne et comme compositeur. On ne peut pas plafonner. Si on stagne, on est perdu.»

Le dernier album de JAMC, Munki qui date de 1998, était étiqueté Sub Pop, mais le groupe n’est pas pressé de s’associer de nouveau à une maison de disques traditionnelle. «Je reçois des appels de toutes sortes de maisons, autant des grandes que des indépendantes, dit Oberlin. Le groupe prend ses décisions quand il est prêt et tente de ne pas se laisser influencer par les autres. Ils prennent leur temps. La décision de la maison de disques se prendra certainement de la même façon.»

Oberlin travaille avec Rhino Records pour la sortie d’un nouveau produit avant la mise en marché du nouvel album de JAMC, peut-être prévue pour la fin du printemps ou au début de l’été. Rhino, qui a remis en marché cinq albums de Jesus and Mary Chain en 2006, prévoit lancer un coffret de quatre cd. «Ils ont nettoyé leurs tablettes, dit Oberlin. Ils ont trouvé des trucs vraiment intéressants – des démos de chansons, des nouvelles versions et des versions acoustiques inédites.»