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Chantal Lacroix est de retour à TVA à la barre d’une nouvelle émission, La Collection.

LA COLLECTION À TVA

Une animatrice à la mode

Habituée à des émissions qui font du bien, comme Donnez au suivant ou S.O.S. Santé, Chantal Lacroix admet qu’il ne lui serait jamais venu à l’idée d’animer une émission sur la mode comme La Collection, qui prend l’antenne à TVA ce mercredi.

«Mais j’ai tellement trippé à faire ça, ajoute-t-elle. Je me suis éclatée en osant porter des vêtements que je n’aurais jamais portés autrement», confie-t-elle.

Pendant huit semaines, La Collection met en scène dix - designers de mode qui doivent dessiner et confectionner des vêtements pour des artistes féminins du Québec, «leurs muses».

À travers une série de mandats et de petites épreuves (comme confectionner des robes en papier pour des enfants de garderie), les designers remportent des prix et des privilèges.

Chaque semaine, des juges se prononcent sur leurs créations.

«Le jury est composé de Marie Saint-Pierre, Isabelle Racicot et Dick Walsh, révèle l’animatrice. Ce sera l’une des premières fois où l’on entendra des juges s’exprimer aussi franchement à la télévision québécoise», promet-elle, en rappelant que le grand gagnant de l’émission décrochera à la toute fin un contrat de 100 000$ avec La Baie en plus de voir sa collection vendue dans tous les magasins de la chaîne à travers la province.

UNE COMPÉTITION «HUMAINE»

Avec Chantal Lacroix dans le portrait, la compétition prend, on le devine, une couleur très humaine. «C’est une aventure humaine et les designers ont beaucoup appris sur eux. Il y a eu des situations où j’ai pu leur dire: si vous croyez que ça, c’est une embûche de la vie, bonne chance!», confie l’animatrice.

Avec l’élimination d’un designer par semaine, La Collection a tout d’une télé-réalité.

«Il y a une base de ça, c’est sûr, commence Chantal Lacroix. Les candidats vivent à l’hôtel, ils ne voient pas les membres de leur famille durant l’aventure, et ils viennent tous travailler à l’atelier. Mais à la différence des Loft Story de ce monde, les candidats ont quelque chose à faire», nuance-t-elle.

Chantal Lacroix est apparue à TVA alors que le projet de La Collection était déjà en chantier.

«C’était super important pour moi d’humaniser ce concept-là. J’avais envie qu’il y ait des revirements, que je puisse surprendre les gens. En bout de ligne, c’est un show accessible à Monsieur et Madame Tout-le-Monde», explique-t-elle en disant avoir proposé une foule de modifications qui ont toutes été acceptées par TVA.

DE RETOUR DANS SES PANTOUFLES

Les téléspectateurs l’oublient, mais en prenant la barre de La Collection, Chantal Lacroix revient à TVA où tout a commencé pour elle, après un court passage à Météomédia.

«J’étais à la météo à Salut, bonjour!, se souvient l’animatrice. Après, j’ai animé La Vie à Montréal, puis Scènes de rue. Comme il n’y avait plus d’autres avenues pour moi à ce moment-là, TQS m’a approchée avec Partis pour l’été.»

Le Mouton noir a été une étape importante dans la carrière de Chantal Lacroix, qui n’a cependant jamais complètement coupé les ponts avec TVA.

«Ce n’est pas d’hier que TVA et moi on se parle, avoue-telle. Ça fait bon nombre d’années, mais le timing n’était pas là. Quand Luc Doyon (l’ancien responsable de la programmation) était à TQS, il me donnait une grande liberté et il me permettait d’essayer tellement de choses.»

«Quand la saga de TQS est arrivée, je n’avais plus de remords à quitter TQS», admet-elle. De retour à TVA, Chantal Lacroix a l’impression de revenir dans «ses pantoufles».

«Ça a été tellement facile, dit-elle. À TVA, ce sont souvent les mêmes personnes qui travaillent là depuis des années. J’ai retrouvé des recherchistes, des assistantes à la réalisation, plein de monde qui, avant, me demandaient constamment quand j’allais revenir.»

La tête pleine de projets, Chantal Lacroix travaille déjà sur deux ou trois autres idées d’émissions pour TVA.

«J’ai encore envie d’une télé qui fait du bien et je me plais dans ce genre d’émission là. Mais j’ai aussi envie d’un autre genre d’émission, plus éclatée, plus légère, qui n’a peut-être pas un grand message de société à livrer. Soit un variété-quiz avec ma couleur, soit un magazine «mélange des genres». Ça va jouer là-dedans», promet-elle.

• La Collection sera diffusée par TVA le mercredi, à 20 h.

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Gros revers et vraies valeurs

Chantal Lacroix a traversé une année plutôt difficile, mais la maladie de sa mère l’aide à relativiser les choses.

Il y a un an, Chantal Lacroix a déposé une poursuite de 1458078,75$ contre le groupe Cogeco, l’ex-propriétaire du Mouton noir.

L’animatrice et directrice des Productions Kenya exige le remboursement de 846078,75$ en frais de licence et coûts de production pour son talk-show 90 minutes de bonheur, en plus d’un montant de 612000$ prévu dans un contrat qui la lie à TQS depuis 2005.

«Ça ne bouge pas du tout, ça n’avance pas, dit-elle. «J’ai réglé mon monde et j’ai réussi à survivre à tout ça. En fait, je me suis sorti la tête hors de l’eau il y a à peine un mois», confie-t-elle.

Financièrement, l’animatrice a dû faire «des emprunts à droite et à gauche », compter sur son conjoint, ses parents et la compréhension de ses fournisseurs.

«J’ai eu la radio (elle anime à RockDétente), et la production d’émissions à Canal Vie», dit-elle. Positive et fidèle à l’image qu’elle projette, la femme d’affaires regarde droit devant.

«Ça ne me donne rien d’être amère, dit-elle. Ça a été tough pour tout le monde, mais on s’est retroussé les manches.»

L’animatrice glisse au passage que la maladie de sa mère l’a aidée à mettre ses problèmes en perspective. «Ma mère combat un cancer, confie-t-elle, mais on est dans la bonne direction.»